最新数据显示，目前常州已经拥有1448家市级以上企业研发机构，这些工业企业快速生长的“创新引擎”，成为推动常州高质量发展、提高自主创新能力的中坚力量。
经过8年的技术攻关，宏发纵横的研发人员尝试过成千上百次的失败之后，终于在去年找到了碳纤维聚酯材料快速成型的方法，并实现了生产设备的国产化。用这种材料制作的汽车框架，强度能达到原有钢结构的7-9倍，质量却不到一百公斤。目前，该项目已经进入整车设计阶段，预计2019年能形成小批量量产。 企业的研发团队，是完成这项技术突破的“最强大脑”。近年来，宏发纵横每年保证三千万元以上的研发资金投入，不断招揽人才，壮大研发机构的实力，并在今年年初正式获批成为江苏省高性能纤维复合材料重点实验室。
常州市宏发纵横新材料科技股份有限公司科技管理部部长刘时海说：“实验室是企业研发和发展的龙头，在实验室里面，不断有新技术新产品出来，推向市场，带动企业不断转型升级。” 过去，传统技术一般只能对厚度2.5毫米以上的玻璃进行钢化，在常州亚玛顿股份有限公司，研发人员对钢化炉动了一番“手脚”，改进后可以对1.6毫米的玻璃进行钢化。 常州亚玛顿股份有限公司重点实验室主管郑友伟告诉记者：“最难的就是1.6的钢化，不管用什么方法，都要达到强度增加的目的，如果没有达到，玻璃就跟没有处理一样，很容易碎。另外一个难点，在达到强度的同时要保持平整度，这是很难的。” 难点攻克后，又配合各种功能性涂料，这种玻璃的光学和电学特性得到进一步提升，目前亚玛顿这一新型产品的年产量已经达到4000万平方米。 近年来，亚玛顿依托光电玻璃省重点实验室，推出了超薄物理强化玻璃，电致变色节能玻璃等拳头产品，借助企业内生的创新力量，不断寻找新的增长点。
常州亚玛顿股份有限公司重点实验室主任林俊良对记者说：“实验室的人员和场地还会进一步扩大，现在有三四十个人的团队，将来会扩大到六十到七十人。开发的方向会从镀膜玻璃、光电玻璃、光伏玻璃，增加汽车玻璃的开发。” 近年来，常州持续深化创新驱动战略。据统计，截至目前常州已有1448家市级以上企业研发机构，其中国家级40家、省级690家、市级718家。企业研发机构建有率在全省名列前茅。 市委党校经济教研室主任李卫平对此表示，要更多用战略思维，去思考企业在技术创新、研发方面的作用。研发的投入直接决定了企业的生命力。
