周澍，明代常熟人，仲雍第一百零五世孙。约生于明正统年间，去世于嘉靖年间。为人急公好义，乐于助人。
周家居住在常熟城市中心县南街，称“县前周氏”。周澍幼年丧父，由母亲一人含辛茹苦带大，虽家境困难，但从小读书不辍，为人正直，爱打抱不平且不留姓名。
这一年“秋老虎”发威，炎热如蒸笼。
周澍在家中督促儿子周木、周彬读书。蚊虫乱飞，两兄弟不时蹬着双脚抓痒，嘴里骂骂咧咧。周澍用芭蕉扇帮他们降温驱蚊，但效果并不明显。周澍从外面拿了两个木桶，盛满井水，让兄弟俩把两腿放在桶中躲避叮咬，效果不错。
撕裂的哭声从隔壁飘过来。邻家主人叫沈恕，是个郎中，数年前从外地搬来，与一个儿子相依为命，日子过得非常清苦。沈恕医术平平，但宅心仁厚，基本不收贫穷病人的医资，发生流行病时还要购买中药材熬成汤，免费给百姓喝。平时，周澍见沈家父子生活艰难，不时接济他们。有暇时，周澍还在门口放一小桌，叫来沈恕小饮一番。两人又都喜欢弈棋，常在一起切磋，相交更加投机。小沈与周木、周彬年龄相仿，常在一起玩耍。前不久沈恕不幸得了瘟疫，自己开了方子抓药，不见起色。周澍命儿子周木去请名医来给沈恕症治。服了几帖药，沈恕稍有好转。周澍松了口气。
这时听到哭声，周澍心中一惊，赶紧到沈家探看。
沈恕家仅两间房子，外面是诊所，里间是房间，后面园子里搭的一小间屋算是厨房。园子内晾晒着一些衣物，地上种了一些蔬菜瓜果。家徒四壁，但房子还算是不错的砖瓦房，沿县南街。周澍踏进沈家，见沈恕躺在床上，已气息全无。小沈扑在床边痛哭，哭声凄切而且惶恐。小沈年轻，父亲去世，他一时没了主张。周澍心头一酸，扶起小沈，问父亲临终有何交代。
“父亲留下话，叫我把房子卖掉，买口棺材，买块坟地，办理后事。如遇到难事请周伯父帮忙。”
周澍为小沈盘算：丧事得二十两银子，加上小沈租房和平时的生活费用，卖房的钱还是不够。但眼下的事，还是想办法把房子卖出去。
小沈说：“数月前对门的王老板来与父亲讲，看中这处房子水口好，想开一间杂货铺，曾提出四十两银子买这房子。”
周澍知道王老板是出名的吝啬鬼，陪着小沈一起来找王老板。
小沈一提卖房的事，王老板果然改口：“这房子换了平时也就值个三十两，现在人死在里面，不吉利，影响生意，买了后要请道士谢红也要花费不少，我最多出十五两。”王老板居然杀了个半价。
周澍说：“王老板，小沈现在举目无亲，我们都是邻居，尽量帮衬点吧。”
王老板说：“我是做生意的不是做慈善的，这房我可买可不买，十五两不肯卖就算了，你们另外去找买主吧。”
周澍又走了几家想买房子的，都回应不要，说沈恕是得瘟疫死，怕房子不洁。房子一时难于变现，可死者待安葬，不可耽搁。小沈束手无策，一脸茫然。
周澍劝慰小沈道：“你放心，我来想办法。”
周澍拖着疲惫身躯回到家，从床底下拖出一只榉木箱，拿出用红布包二千贯铜钱，这是为两个儿子准备的参加科举考试的盘缠。
周木、周彬猜出父亲要干什么，一脸沉重。
周澍道：“我与沈恕朋友一场，临终前他把儿子托付给我，叫我好生帮助料理后事，照顾好小沈。眼下小沈急着用钱，房子卖了，丧事办完后，小沈就无容身之所，生活没有着落。儿啊，我想把这些钱先用来救急，明年春天考试时再想办法到亲戚朋友处借。”
俩孩子对沈家也有感情，说：“小沈现在没爹没娘，我们应该出力相助。”
周澍道：“好，救人急难，你们是我周澍的儿子。现在我开一张单子，你俩拿上钱，去置办丧礼所需的白布、锡箔、黄纸、焟烛。我去买棺材、定坟地，再通知些朋友一起来帮忙，不能让你们沈伯伯走得太冷清了。”
小沈知道了周澍的计划，跪在周澍前，泪流满面，道：“周伯父是我再生父母，这笔钱我一定会还。”
周澍扶起小沈：“这钱你不用还，只要你好好读书，将来有出息，你父亲也会含笑九泉。”
周木、周彬道：“对啊，今后我们一起念书，一起出息！”
料理完沈恕后事后数月，县南街上又发生了一件事，让周澍忿忿不平。原来街上住的一位谭虎的人家，育有一女，没有男丁，就招了个上门女婿。女婿体弱多病，不能干活，整天吊儿郎当，与狐朋狗友鬼混，干些偷鸡摸狗的事。谭虎本来指望着能养老，谁知引狼入室，反成祸害。更可气的是，女婿竟然与邻居勾结把妻子卖到了妓院。
谭虎年老体衰，无力应对，一筹莫展。周澍知道后，怒火中烧，联合义士周棠一起把谭家女婿告到县衙。在衙门，周澍仗义执言，慷慨陈词，一腔正气让县令肃然起敬。县令判谭虎女儿回到家中，罚女婿打四十大板，与谭家脱离关系。
后来，周澍作媒，小沈与谭女完婚，成全了一庄美满婚姻。
成化十一年（1475），周木考中进士；成化十三年（1477），周彬中举人。
