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文/本报记者 戴晏
摄/本报记者 朱琪
大好春光，温度宜人，常熟本山的春笋逐一冒尖，又迎来了一年一度的收获季节。
4月2日上午，记者来到三峰张鸟园茶室附近的竹园一探究竟。竹园承包人朱振明今年80岁，干这行已经14个年头，他和家人一起管理着这片面积约100亩的竹园，每年春天就是他们一家最忙碌的时节。跟随着朱振明的脚步，只见竹园里的竹子高耸挺拔，竹笋却都藏在地里，不仔细看很难发现它们的身影。“今年刚好是竹笋生长的小年，去年这时候地里的笋已经冒出来很高了，不像现在只冒出个笋尖。”朱振明告诉记者，竹叶已经开始泛黄，地里的养分都往竹竿上面跑，竹笋的长势就慢了。
从3月初开始，朱振明家的竹园里就有笋冒尖，他和儿子两个人每天早上5点多起床挖笋，直到下午才能收工。他们两人一天能挖200多公斤的笋，一般一天的销量在100到125公斤左右，在清明节期间日销量还会比往常更高一些。“每年就忙这两个月的时间，基本过了5月份本山笋也差不多要下市了。”朱振明说，竹园里本山笋的零售价在一公斤10元左右，虽然是小年，但今年笋的价格和去年相比并没有太大变化。
本山笋鲜嫩味美，但对外行人来说挖笋却不是件容易的事。朱振明扛着一根锄头，找准冒尖的竹笋，先松周边的泥土，再往下深挖，挖的过程中要特别小心，才能不破坏笋本身，等到笋露出了大部分之后，朱振明再用锄头一挑，一只完整的竹笋就挖出来了。“竹笋的生长能力特别强，只要在土壤松软的地方，即使是石头缝里也能钻出来。”说话间，朱振明便从石头堆里掘出了一只笋，他拿起笋掂量了一下，重量约莫有1公斤左右。竹笋笋尖上的笋叶呈淡黄色。“像这样的笋就是特别嫩的，适合用来做油焖笋。笋尖上已经长出绿色笋叶的相比之下就没这么嫩，但是适合用来炖腌笃鲜。”朱振明说。
每到收获的时节，朱振明家的竹园就会迎来许多顾客，追求这口时令美味的市民不在少数，还有一些家住乡镇的食客，也会特地赶到竹园里买笋。“竹园里现挖现卖的笋都是正宗的本山笋，市场上有些外地笋会通过人为的方式弄成和本山笋差不多的颜色，买的时候要仔细看看，不然就会买到不正宗的了。”朱振明提醒道。
