图：被发现的石马。【照片为郁新提供】
常熟日报讯（记者 戴晏）日前，支塘镇何南村村民在田间劳作时，偶然发现田埂附近有一块来历不明的石头，石头大部分都埋在土里，暴露在外的面积十分有限。察觉到这块石头的与众不同，村民立即将这一发现告知了相关部门。“这块石头周围有一些挖掘的痕迹，但具体也不知道是什么原因造成的，于是我们马上和市文物部门进行了联系，让他们来现场勘查。”支塘镇文化站站长郁新说。在与文物部门取得联系后，常熟博物馆考古部人员于次日赶赴现场，联合苏州考古研究所对该处实施挖掘、勘查和鉴定工作。
经过考古人员实地勘探发现，这块石头实际上是一匹不完整的明代石马，马头与马尾遭受了破坏，其余部分得以保留下来，马身部分的雕刻痕迹也非常明显，马鞍、脚蹬清晰可见。据常熟博物馆考古部副主任李前桥介绍，石马的出土意味着周边有墓葬的可能性比较大，并且按照明代规制，只有六品以上官员才可以立石像生，因此，石马的发现也意味着墓主的官位级别和社会地位不会很低。郁新根据《何市镇志》一书的相关记载，结合这匹石马所在的地理位置，推测其疑似与何市创始人何墨有关。
然而，经过数天的实地勘查，考古队伍并未在石马周边发现墓葬的痕迹，这匹石马现已被运往支塘镇古砖雕石馆作收藏保存。“虽然未能找到墓葬令人倍感遗憾，但石马的发现仍然为后续的寻找提供了一定线索，我们在后期会持续关注并研究，争取找到更多有价值的信息。”李前桥说。
