文/融媒记者冯碧珩
摄/融媒记者李献
春意渐浓，常熟的老茶客们开始惦记起虞山上的春茶了。
3月10日，虞山绿茶有限公司位于虞山秦坡涧的基地上，出现了采茶人的身影，他们双手翻飞采摘茶树上最嫩的芽叶，为了让爱茶人第一时间品尝到碧螺春而忙碌着。当天是基地开采的第一天，和往年一样，虞山上最先进入采摘期的品种是乌牛早，也是比较适合制作碧螺春的品种。秦坡涧林带里种植了20多亩乌牛早，只见茶树上萌发的新芽饱满粗壮，叶色翠绿，显得活力十足。清明节前的碧螺春素有“软黄金”之称，采摘有讲究，只采“一芽一叶”。经过一个早晨的忙碌，采茶工们挂在胸口的篮子里已经装满了嫩芽。和往年相比，今年茶树上的嫩芽特别多，过去首日开采收获一般在2两左右，当天估计可以采摘到0.5公斤以上的鲜叶。今年茶树的芽叶也比往年大，而且特别鲜嫩，品质很好。
由于去年夏季的持续高温天气，对茶叶正常生长产生了影响。各茶业公司科学种植、合理浇灌，如秦坡涧基地的部分茶树采取了林间种植的模式，周围高大的树木形成遮蔽，有降温效果；部分群体小叶种树龄长，根系深，抗旱能力强；基地采取了施用有机肥和修剪枝条还田的方式，增强了茶树的体质。就目前生长状态看，茶树没有因高温而伤到元气，只是今年长出的新枝高度、密度比往年略有下降，预计全年产量将下降10%左右，主要减产的为中档茶类，碧螺春、白茶等高档茶的上市量不会受影响。今年开春的天气也与往年不同，自上周起，本市气温稳步升高，茶树的嫩芽没有遭遇霜冻，没有因此出现减产情况，芽叶也更鲜嫩饱满。近期气温还呈现早晚温差不大的特点，这使得嫩芽萌发较快，产量大大提升。首日开采有100多人参加采摘，预计一天可采摘鲜叶100公斤左右，比去年首日采摘量提升20％以上。如果随后没有明显的冷空气影响，采收将有序推进，3月15日以后就会有新鲜炒制的碧螺春上市销售，价格与去年一样，每公斤售价约为6400元。碧螺春之后，虞山白茶、各等级茗毫以及早春红茶将陆续上市。
