白露秋意浓 吃菱好时节

文/融媒记者戴晓怡

摄/融媒记者张轩硕

作为“水八仙”之一，菱角是常熟人在夏末秋初时节的时令美食。白露将至，又到了吃菱的好时节，江南水乡又现采菱人划着菱桶穿行于菱叶间的生动景致。

9月4日凌晨5时许，趁着露气还未散去，古里镇芙蓉村种植户高锦华和老伴儿头戴草帽、脚蹬套鞋，坐上菱桶开始了当天的采摘。蓝色的菱桶像小船一样划开水面，绿得发亮的菱叶层层叠叠铺在水面上，采菱人屈膝坐在桶里，手臂探进水中，熟练地翻起菱叶，菱叶上的露珠“嗒嗒”落入水中，红色的菱角就藏在菱叶底下。捏住菱角轻轻一扯，连着细茎的菱角便落进了桶中。“咔嚓”一声脆响，掰开菱角，嫩白的菱肉裹着水汽散发出清香，咬上一口，鲜甜脆嫩、生津解渴。

高锦华已有10多年的种菱经验，他在当地承包了约5亩水面种菱。考虑到本地和周边地区市民的喜好，他在池塘里种了四个角的红菱和两个角的凹菱。前者肉质鲜嫩，以生吃为主；后者一般烧熟后食用，口感软糯。每年4月的头10天，他会在池塘里均匀地放下菱苗，然后定期清理塘内浮萍、水绵等水生植物，精心管理，给菱角生长提供充分的空间和养分。老高说，红菱的生存和繁殖能力很强，成熟的菱角如果不及时采摘，就会掉落到河底。每年红菱先成熟，7月下旬就能上市。今年由于雨水偏少，红菱的产量比往年低一些，个头也偏小，但口感依旧清甜。老高和老伴儿一天最多可以采250公斤菱角，目前这些菱角主要销往上海、苏州等地，红菱和凹菱的价格都在每公斤7元左右。为了让顾客品尝新鲜的时令美味，他特意根据收购时间进行采摘，每天凌晨5时多下水作业，采完立即装车送往市场。