文/融媒记者邹磊
摄/融媒记者高岳
2月11日，农历腊月廿四，虞城年味悄然升温。不同于北方吃饺子的传统，这里的廿四夜主角是馄饨与糕团。记者在街巷中穿行，目之所及，无论是老字号店铺里还是市井小摊前，都有往来寻味的身影。一碗碗鲜香的馄饨、一个个软糯的团子，承载着吴地风情与团圆期许，也拉开了新春佳节的序幕。
常熟有“‘廿四夜’不吃馄饨团子不算过小年”的说法，记者为此先赶往老字号松盛糕团店。眼前的热闹场景瞬间拉满年味：刚出笼的糕点色泽鲜亮，随后被一一整齐码放，浓郁的糯米香混着豆沙的清甜直钻鼻腔，引得等候的市民频频张望。作为深耕本地市场多年的本土老店，松盛糕团店始终坚守古法手工技艺。每天清晨5时，制糕师傅们便分工协作，清洗、调馅、包制、蒸制，每一个环节都一丝不苟、精益求精，指尖力道把控恰到好处，只为留住最地道的老常熟风味。其中，黄松糕、赤豆糕、夹沙糕是当日最畅销的产品，刚摆上柜台便有市民争相选购。店外早已排起了长长的队伍，本地市民与长三角游客有序等候，有人低声交换着对糕点的期待，有人拿出手机记录这份小年烟火气。来自上海的顾女士买了四大袋团子和年糕，脸上满是欢喜。她告诉记者，这家店售卖的糕团口感非常好，所以特意多买些带回上海，让家人们一同分享这份地道的江南年味。
松盛糕团店旁的堂食馄饨店同样人气爆棚，食客们围坐桌前，一边品尝着热气腾腾的馄饨和汤团，一边闲话家常，欢声笑语间满是小年独有的暖意与烟火气。记者在厨房里看到，店内售卖的汤团选用优质糯米粉为原料，馅料精选新鲜豆沙、芝麻，经师傅手工慢熬调制，咬一口软糯绵密，不粘牙、不齁甜，藏着人们对“团圆美满”的美好期许。另一边，皮薄如纸的馄饨在沸水中翻滚，煮好后捞出淋上汤底，撒上葱花、香油，鲜美无比。馄饨形似元宝，正应了“粮食满囤、兜财纳福”的美好寓意。一碗馄饨、几个团子的经典搭配，便是常熟人刻在骨子里的小年滋味。记者从店内工作人员处了解到，为应对“廿四夜”的客流高峰，店里比平时多准备了5000个团子，确保每一位上门寻味的食客都能得偿所愿。
要说常熟年味最浓的地方，当属南门坛上。这里是承载常熟年俗记忆的核心街区，灯笼、春联、糕团、炒货、腊味等各类年货琳琅满目，吆喝声、谈笑声交织在一起，年味扑面而来。其中，一家生面店前一早便排起了长长的队伍。这家专门售卖新鲜馄饨皮和手工面条的店铺有备而来，在“廿四夜”特意比平时多备了三分之二的馄饨皮，以应对市民的采购热潮。店内，师傅们擀皮、切面的手法娴熟老道，一张张薄厚均匀、劲道十足的新鲜馄饨皮成为市民在家自制馄饨的首选。“买些新鲜馄饨皮，回家和家人一起包馄饨、吃馄饨。一家人围坐在一起说说笑笑，热热闹闹，才是过年该有的样子。”正在排队的李先生表示，正是这份对老手艺的坚守，让年俗里的烟火气愈发浓郁动人，也让每一个常熟人都能寻回心底的年味记忆。
