文/融媒记者徐鹤
今年是常熟获批国家历史文化名城四十周年。四十载文脉赓续、四十载蝶变腾飞，常熟守护千年文脉、活化红色资源的步履铿锵，始终以文化为根、以底蕴为魂，赋能城市发展。回望名城建设初期的峥嵘岁月，1989年底，马霖调任原芦荡乡党委书记，亲历并主导推动芦荡乡更名沙家浜镇，从零起步打造沙家浜红色文旅体系，这一系列工作不仅成就了一处薄弱乡镇的蜕变振兴，更是常熟深耕红色文化、擦亮国家历史文化名城金字招牌的生动实践。
1989年12月16日，马霖到芦荡乡履新。彼时的芦荡乡，是典型的水乡薄弱乡镇，下辖19个农业大队、1个渔业大队，总人口仅18000余人，工业基础薄弱、经济体量偏小，发展后劲不足。全乡水网密布、交通闭塞，是当时常熟最后一个通公路的乡镇，群众出入多以船代步，境内多为泥泞沙石路，无一条标准化硬化道路。
基层调研中，马霖敏锐发现，这片经济薄弱的水乡，蕴藏着常熟独一无二的红色文化瑰宝。20世纪50年代末，上海沪剧团创排《芦荡火种》并引发全国轰动，该剧后被改编为经典京剧剧目。1964年，毛泽东主席观看演出后亲自提议该剧更名《沙家浜》，自此，“沙家浜”红色名号响彻神州、家喻户晓。彼时，全国民众熟知沙家浜红色故事，却鲜有人知晓其根脉就在常熟芦荡乡。
作为军队转业干部，马霖对这片新四军抗日游击根据地始终心怀崇敬。1986年，常熟成功获批全国第二批国家历史文化名城，成为当时江苏省唯一获此殊荣的县级市。马霖认识到，常熟的名城底蕴，既在于千年古城的文脉书香，更在于历久弥新的红色记忆、革命精神。
彼时，改革开放持续纵深推进，上级明确提出内向型经济向外向型经济转型的发展思路。针对芦荡乡硬件短板明显、招商引资困难、发展突围无门的困境，马霖认为，擦亮“沙家浜”红色金字招牌，以文化赋能发展、以品牌激活活力，是芦荡乡破局突围的最优路径。当时，“沙家浜”的品牌价值已被多地看中，乡镇更名竞争异常激烈。昆山巴城镇和吴县泗泾乡、沺泾乡均已提交更名申请，三地同处阳澄湖畔，拥有相似水乡风貌与抗战遗存，申报条件相近，这让江苏省民政厅一时难以定夺。
眼看珍贵的红色名片面临流失风险，马霖深知，芦荡乡争取更名为“沙家浜”绝非一乡一地的事，而是守护常熟红色文脉、丰富历史文化名城内涵、提升常熟城市美誉度的战略大事，关乎百万常熟人民的共同荣光。锚定目标后，芦荡乡上下凝心聚力、破难攻坚，以“敢闯敢干、敢为人先”的劲头，开启文化突围、品牌保护、全域开发的攻坚新局。全乡统一乡村两级干部思想，摒弃观望懈怠心态，确立依托红色底蕴、活化文旅资源、赋能乡村振兴的发展路径，与常熟历史文化名城保护发展的总体方向同频共振。
创业之初，资金短缺是最大难题。彼时银行银根收紧、乡财政拮据，马霖带领乡党委创新筹资模式，通过“市属企业助一点、民政部门拨一点、党费资金补一点、本土企业担一点、党员干部捐一点”的“五个一点”举措，多方筹措百万元建设资金。资金到位后，乡里优先补齐基础设施短板，拓宽改造主干道、实现道路黑化，彻底打破交通闭塞瓶颈，为文旅开发、产业落地筑牢根基。
与此同时，芦荡乡抢抓机遇、顺势而为，落地湖、荡、馆三位一体文旅开发布局，系统性活化红色资源，为常熟历史文化名城建设增添厚重红色底色。依托革命将领重游战地的宝贵契机，乡里全速推进沙家浜革命传统教育馆建设。1990年5月，时任全国人大常委会副委员长的叶飞回到芦苇荡战地视察，重回革命热土、寄语地方发展，并亲笔题写教育馆馆名，极大提振了芦荡乡的发展信心。乡党委抢抓机遇、全速攻坚，仅用8个月时间，在1991年建党70周年之际，1300平方米的沙家浜革命传统教育馆顺利落成。该馆自此成为常熟传承红色基因、开展爱国主义教育的核心阵地，填补了全市红色文旅展馆建设的空白。
立足真实革命历史，当地深耕红色内核、复原芦苇荡实景风貌。乡里选址前荡村空地，因地制宜重建春来茶馆，修复新四军后方医院，搭建竹桥竹亭、茅草屋舍，还原20世纪三四十年代江南乡野风貌，复刻新四军伤病员养伤、敌后游击抗战的场景，将近百亩芦苇荡打造为沉浸式红色体验基地。至此，“教育馆研学、芦苇荡寻红、昆承湖休闲”的一日游文旅线路成型。游客可上午观展学史、感悟革命精神，下午泛舟芦荡、追忆红色岁月，滨湖休闲康养、体验水乡风情。每到节假日，片区游人如织、热闹非凡，单日最高接待游客1.72万人次。文旅产业的蓬勃发展，带动当地百姓增收致富，农副产品畅销、餐饮住宿兴旺，实现了文化惠民、文旅富民。
在硬件设施成型、文旅业态完善、红色底蕴夯实后，芦荡乡全力冲刺更名工作。1991年8月，乡里正式提交芦荡乡撤乡建镇、更名为沙家浜镇的申请。在常熟市委、市政府全力支持下，在周福元、周德欣、金元康等时任市领导统筹推进下，工作组逐级对接、全力争取，多次往返苏州、南京汇报攻坚。在时任江苏省省长顾秀莲及省市相关部门关心协调下，省民政厅对各地申报主体进行实地核查比对，最终认定：常熟芦荡乡红色史料最为完备、革命遗存最为扎实、红色挖掘最为深入、文旅布局最为系统，具备更名“沙家浜”的核心条件。
1992年3月12日，江苏省人民政府正式批复，同意芦荡乡更名为沙家浜镇。自此，常熟稳稳留住“沙家浜”这张国家级金字招牌，让这个珍贵红色IP永久扎根常熟，成为国家历史文化名城最亮眼的城市名片之一。
回望常熟四十载名城建设征程，这座古城既守住了虞山琴川的千年文脉，也继承了沙家浜的红色根脉。从偏僻贫瘠的芦荡水乡，到如今的5A级景区、中国历史文化名镇、全国爱国主义教育基地，沙家浜镇的华丽蝶变，是常熟四十年来“保护文脉、活化资源、以文兴城、以城赋能”的生动缩影。
作为芦荡乡末任党委书记，成功完成撤乡建镇，并使“沙家浜”落地常熟，马霖亲历了这片水乡的蜕变。他表示，国家历史文化名城的生命力，在于坚持守护、在于活化利用、在于代代传承、在于持续发展。沙家浜镇的发展实践证明，文化是一座城市最深厚的底气、最持久的动力。站在新的历史起点，持续守护红色根脉、活化文化资源、传承革命精神，方能让常熟千年文脉与红色底蕴交相辉映，让国家历史文化名城的金字招牌在新时代持续绽放璀璨光彩。
