文/融媒记者冯碧珩
摄/融媒记者李献
殷红似血，软糯留香。作为常熟独有的珍稀稻米品种，鸭血糯源自清康熙年间，拥有300余年栽培史。其米粒紫红透亮，富含花青素与铁元素，历来是民间食补佳品。然而，这一承载数百年农耕记忆的老品种也曾因秆高株大、极易倒伏、亩产偏低而一度沉寂，正宗种源几近失传。近年来，常熟以科研护种为根基、以生态种植为抓手、以精深加工拓市场，打通育种、栽培、加工、销售全链条，让这一地方老品种重焕蓬勃生机。
护好一粒种，守牢老品种的“根”与“魂”。从20世纪70年代开始，市农科所端木银熙团队便投身鸭血糯保种改良工作。科研人员不改变品种原有的优良基因，一年又一年在田间优选矮化优良单株进行繁育，一点点降低稻株高度。历经数十年攻坚，原本170厘米的秆高被改良至80至100厘米，倒伏难题被破解，实现了早熟稳产，亩产提升至三四百公斤，同时完整保留了其色泽、香气与米质优势。为防范多年种植出现品种混杂退化，农科所坚持每隔4至5年进行一轮提纯复壮，还将鸭血糯纳入南繁基地科研名录，利用异地加代繁育加快提纯节奏，为产业化开发筑牢种源根基。今年，依托农科所提纯复壮后的正宗原种，全市鸭血糯种植面积突破150亩。
良种还需良法配套。近年来，受厄尔尼诺现象影响，水稻种植季高温、强降雨等极端天气频发，给鸭血糯传统种植规程带来新挑战。扎根田间的种植主体结合历年生产经验，动态调整田间管护方案，根据气温、降水变化优化灌溉、晒田、病害防控节奏，在多变的气候条件下稳住了鸭血糯的产量与品质。今年，虞美润农业专业合作社的100亩鸭血糯喜迎丰收，平均亩产创下新高，达到400公斤，比往年亩产高出100公斤。这是合作社多年努力取得的成果。自承担常熟市圣百合食品有限责任公司鸭血糯订单种植任务后，合作社在农业部门的指导下积极优化种植技术，在原有种植规程的基础上根据天气情况科学调整种植时间。尤其是今年，合作社成功地让鸭血糯的抽穗灌浆避开了高温期，实现了增产。不仅如此，为满足企业和消费者对种植安全的追求，合作社在鸭血糯的种植过程中采用了“稻田鸭”除草机等机械化作业并辅以人工除草的管理方式，实现了生态种养，种出了绿色产品。随着鸭血糯的价值被越来越多的经营主体看见，除了本地企业，无锡、南通、常州等地的食品企业纷纷与合作社对接鸭血糯订单种植项目，老品种的种植版图有望持续拓展。
种得好，更要用得好。只有延伸产业链，才能让古老种质走出试验田，走进寻常百姓家。近期，圣百合收获的首批鸭血糯完成脱壳、碾米程序，即将进入生产线。为最大限度地锁住鸭血糯富含的花青素、铁等营养物质，企业在生产前就送检，根据稻谷的水分等情况确定脱壳碾米程度，确保口感、营养成分达到最佳平衡状态。
在农科所的牵线推动下，圣百合于2021年开启鸭血糯商品化开发之路，把珍贵的鸭血糯原料转化为老百姓可触可感的消费品。企业深挖鸭血糯软糯清香、甜而不腻的特质，打磨加工工艺，先后开发出鸭血糯八宝饭、粽子、月饼等产品，将古老米香融入江南节令美食。今年，公司研发团队把鸭血糯应用到江南酥点的馅料中，进一步拓展了鸭血糯产品名录，让消费者能够品尝到更多滋味。团队同步开展便捷化健康餐新品研发工作，不断丰富产品矩阵，拓展消费场景。除深耕本地市场外，企业还借助自身供应链优势把优质鸭血糯原料推介给全国高端客户群体，推动鸭血糯走出江南、走向全国市场。在圣百合的努力下，鸭血糯产业发展成果接连收获行业认可。公司开发的鸭血糯系列产品先后斩获全国首届名特优新农产品产销对接活动“最受欢迎产品奖”、入选“苏韵乡情百优乡产”推介名单，并在苏州市首届“苏韵乡情百味乡食”评选中获专业评审三等奖。
从濒临失传到种源保护、生态种植、精深加工、品牌赋能协同发力，常熟走出了一条种质动态保护、产业融合发展的特色路径。一面守住老品种的“根”与“魂”，一面用现代科技与市场思维激活其价值。如今，“常熟鸭血糯”已是国家地理标志证明商标，其稻作文化系统入选江苏省重要农业文化遗产名录，鸭血糯成为“常熟田”区域公用品牌重要单品之一。一粒粒殷红的稻米不仅承载着常熟数百年的农耕记忆，也成为乡村振兴路上地方特色物产实现活态传承的生动样本。
