《常熟状元》一书，收集丰富的资料并进行严格的考证，用浓重的笔墨叙述8名状元、9名榜眼和探花的科名功业，对百名进士的生平业绩作简介，并刊出常熟历代进士的名录。通读此书，读者可以感受到常熟的状元和进士无论是出身仕宦还是贫寒人家，几乎都志向远大、才能出众、品节高洁；唐代的陆器、宋代的周虎、清代的孙承恩、归允肃、汪绎、汪应铨、翁同龢和翁曾源这8位状元不论他们善文、善武还是善政，也不论他们人生如何气象万千、显贵尊荣，都秉承传统士大夫忠贞、忠诚、忠毅的胸襟气骨，始终如一地忠君爱国恤民，勇进而能淡出，做到治学勤勉、从政清廉、办事谨严、为人谦善，给后人留下了高山仰止的宝贵精神财富。掩卷遐思，读者也分明能感到常熟高中状元较多，无疑是建立在大规模进士人才群体上的，状元珍稀但进士也不可小觑，明清两代常熟6位宰相，除翁同龢是状元外，其它5位均为进士，说明一个地方促成大规模高层次人才群体成长尤其关键。
展现以往的辉煌，是为了未来的前行。近代以来，常熟在海派文化的冲击之下，科学和理性精神得以勃兴，星光闪耀，诞生了一批批学贯中西的科技泰斗。在今天中华文化复兴的大道上，常熟如何再次光大历史文化名城魂脉，诞生更多登临绝顶的科技文化精英，创造出21世纪的“虞山文化流派”，人们翘首以待。■
（作者系中共江苏省委研究室经济处处长）