本山栗子细细尝

图为许凤英阿婆正在剥栗子

文/本报记者 冯碧珩 实习生 薄梦媛  摄影/本报记者 谢健

9月17日，沿着虞山中路一路行来，只见不少山上居民已经坐于路边售卖本山桂花栗子。许凤英阿婆也正坐在路边，正在现场剥出新鲜的栗子。

只见阿婆脚踩着长满刺毛的栗子，一剪刀下去，再顺手一掰，白嫩中微带红色的几颗栗子就显露出来。阿婆告诉记者，她上星期五才开始进行采摘售卖本山栗子，今年因为天气炎热干燥，所以栗子产量低，比去年同期要减少20%到30%，“我们家那十几棵树去年树上挂满，今年稀稀落落的。”不但挂果数量少，而且在剥除栗子外壳时，有时候会遇到没有果肉的情况。尽管产量少，可是售价却与去年基本持平，根据大小不同，一斤售价在20元至25元左右，如果把所有的外壳都剥去，售价在40元左右。阿婆还表示，由于本山栗子树数量有限，所以过了国庆基本上就很难看到了，“尝鲜也赶早啊。”

本山栗子自然受常熟食客的欢迎，不过也有不少外地栗子，打着本山旗号出售。对此，虞山林场林业与农业办公室主任吴瑞石告诉记者，目前山上一共拥有老栗子树上千棵，品种也分为早熟、晚熟等好几种。就目前的需求来说，本山栗子产量的确难以满足市民的需要。所以也催生了许多外地品种谎称是本山货色进行售卖。不过，一般来说，外地栗子大都个头很大，本山栗子相对偏小，大个头的数量少。在口感上，本山栗子吃口更糯，外地栗子粳性更强。不仅如此，由于近期正是桂花开放的时节，兴福寺一带的栗子闻起来带着淡淡的桂花香。近期还有一个辨认方式，那就是本山栗子因为刚成熟，所以在中秋节这几日一般外壳都呈现白色，转为红色外壳的比较少。而外地栗子大都已经变成红色的老壳。