图：潘金文正在采藕。
常熟日报讯（记者 杨之洲摄影报道）12月10日早上9时许，采藕人潘金文穿着厚厚的防水服正浸在藕塘内不停忙碌着，藕塘里东倒西歪地竖着枯萎的藕秆，他俯下身弯下腰，脸几乎贴着水面，一手持高压水枪，用水枪对准水面下一冲，将莲藕附近的淤泥冲走，另一只手在水里摸索一下，一段完整雪白的莲藕便浮出了水面。这是记者在莫城街道三星村200多亩的莲藕种植基地上看见的一幕。满眼的枯黄，夏日“接天莲叶无穷碧”的景色已荡然无存，然而，微甜而脆、深受市民喜爱的莲藕的采摘工作却不曾停歇。
由于藕身脆嫩，无法机械化采摘，人工采藕一直难以被取代，采藕人必须“身陷泥潭”，靠经验和技术把一根根莲藕从淤泥里小心取出，可谓泥里“淘金”。
老潘是扬州宝应人，有着20多年的采藕经验，他只需在藕塘里目测一下，就能知道哪里有莲藕，莲藕往哪个方向长，采出来的都是完整的，一天能采上1200多公斤。由于长久浸泡在水中，双手十分粗糙，还患有不同程度的关节炎。为了维持好口碑和好口感，他们坚持不用药水，纯手工洗藕。就这样，采藕，洗藕，一直要忙活到晚上。
2003年，安徽人于景柱承包种植莲藕，每年清明时节组织人手下种，主要种植“鄂莲五号”和“珍珠莲”两个品种。到了小暑时节，莲藕就到了收获的季节，可以一直采到来年5月，年产量达到35万公斤。边采边上市保证了莲藕的口感，不用农药纯手工清洗更让老于的莲藕广受欢迎，每晚送到农副产品交易城，总被抢购一空，许多市民慕名前来购买。接下来，于景柱还打算继续扩大种植规模，在种植莲藕的基础上，再种慈姑、茭白、马蹄等水产品。
