文/融媒记者陈燕
烈日骄阳,蝉鸣阵阵。
7月31日上午8时多,在市区李闸路一家牛肉汤馆外,磨刀师傅吴怀念戴着一顶草帽,坐在树荫底下的条凳上磨菜刀,身旁是一辆满载工具的电动车。只见他把磨刀石蘸水打湿,两手捉刀上磨,刀刃倾斜一定角度,一推一拉来回约20次,再在抛光棉上稍一抛光,刀刃已如同镜面般光滑。“这磨刀是有窍门的,切菜刀磨的时候要斜过15度到25度,砍骨刀要倾斜45度。”吴怀念干这一行已超过30年,他的动作不紧不慢,十分娴熟,偶尔擦一擦额头流下的汗,又不时跟店主聊上几句。
从21岁开始,吴怀念就背起行囊,离开老家安徽“闯荡江湖”。他走过湖南湖北,去过江西浙江,每走过一座城市,就停留个把星期,最终在常熟安家落脚。磨刀最早是纯手工活,一张条凳上绑着手动砂轮机及其他零碎,就是所有的家当。20世纪90年代,交通还不发达,吴怀念到哪全靠一双脚走,全靠双肩挑,常常扛得肩膀皮开肉绽。
为什么留在常熟?吴怀念朴实地回答,因为常熟有很多服装厂,吃饭的人多了,也就有了供他吃饭的营生。走街串巷,感受了人情冷暖,也积攒了经验和积蓄。后来,他买了自行车,再后来,他换上了电动车。与此同时,磨刀工具也跟着“鸟枪换炮”,他添置了两台电动砂轮机,一台是普通砂轮,一般的刀具都能处理,大概用两三个月就要换新;一台是金刚砂轮,主要用来磨理发剪,可以用上一年。有了这两台机器,他就可以完成任何刀具的打磨工作。随之,手动砂轮机就难得用了,但他舍不得让它退休,依然绑在他的条凳上。“这可是一块招牌,上了年纪的人看到它,就知道我是个专业磨剪刀的。”吴怀念说。
磨刀也有一套流程。拿到一把菜刀,先在200目的粗砂轮上打磨,再放到天然磨刀石上来回推拉打磨。如果是理发剪,就需要在300目的金刚砂轮上粗磨一遍,再手工打磨。如果必要,吴怀念还会用800目的砂轮机进行高精度打磨。砂轮的转速要控制好,如果太快,会升温起烫,导致刀刃退钢,硬度就不够了。那块长条状的天然磨刀石也是吴怀念的老伙伴,打磨前先用水润滑,到了冬天还要加点盐,以便增强摩擦力,这样不仅磨得快,还不易结冰。
每磨好一把刀,都得用抛光白棉布抛光。整个操作流程,吴怀念都要戴好手套。这副手套已经乌黑,大拇指、食指、中指部分也都已磨出洞。他也不是不舍得换,用他的话来说,换不换都一样,因为一碰到砂轮,手套就破了。“现在已经算好的了,刚做学徒那会,这几个指头都得破皮啊、内出血啊,熬过就好啦。”吴怀念爽朗地笑着说。
吴怀念磨过的菜刀利索得很,腾空切青椒轻而易举。牛肉汤馆老板说,这条街上的大小餐馆,几乎都是吴师傅的客户,他们已经结交了20多年,哪家需要磨刀,只要打个电话,吴师傅就上门了。事实上,吴怀念的客户远不止这一地,常熟城乡都能见到他的影子,张家港、江阴等周边城市也有不少老客户。只要不下雨,他几乎天天都在外头奔忙。
从业30多年,磨刀师傅也能慧眼识刀,怎样的刀刃才算好,什么时候该磨刀,他都了如指掌——砍骨刀如果砍肉时“骨肉相连”了,就是钝了,要磨了;菜刀切老姜时姜片毛了,说明不锋利了;新买来的刀,需要开刃才好用。
蝉鸣声声中,电动砂轮有节奏地转着,刀刃划过,溅起金色的火花。吴怀念的生活,也凭着这门手艺越来越红火。