雁来红，一年生草本植物，茎和叶春夏二季呈绿色，深秋北雁南飞之时变红，经霜后颜色更艳，斑斓悦目，因此又名老少年，还称作还童草。旧时文人品评花草，雁来红被冠以“草中仙品”“秋阶得此，群花可废”。秋季花草最得老年人欢心者，非此莫属。
“人为多愁少年老，花为无愁老少年。年老少年都不管，且将诗酒醉花前。”历代咏雁来红的诗词中，以此为最，作者为我国知名度最高的画家唐寅唐伯虎。中国美术史上有个现象十分有趣，许多开宗立派的巨匠，出了圈子，知者寥寥。得享大名的常常是出现在民间传说、地方戏曲中的人物，王冕如此，郑板桥如此，唐寅更是如此。“唐伯虎”三字，在江南就是雅擅丹青者的代名词。唐寅画取法南宋刘松年、李唐、马远、夏圭，终其一生，并未有创造性的发展，可是在民间的声望，四位加起来也抵不上他唐伯虎一人。若非机缘巧合，成了《三笑》传奇中那个点秋香的相府书童“华安”，他的画也不会至今备受关注。在博物馆展厅，常常能听到观众相互招呼：“快过来看，这可是唐伯虎的画啊。”
唐寅与他的师友辈，如沈周、文徵明、陈淳、王宠等，都有不同年龄段的画像传世。其他人或儒雅，或谦恭，素以放逸豪纵闻名的陈淳看上去还有点木讷，没有一个人如他那般聪明外露。一本相书上有这么几句话：聪明人须带几分拙相，若满面孔聪明，人比愚者更愚，往往无后来福报。相由心生，改变唐寅后半生命运的“科场舞弊案”，就是由他自己的性格所致。
和江阴巨富徐经同船赴京会试，已是错，人家只是要借重他的名望，抬高自己身价。在京城居然和徐经所带的几个戏子“日驰骋于都市中，是时都人注目者已众矣”更是错上加错。加之因“文誉藉甚，公卿造请者阗咽街巷”招人妒忌。得知徐经想买通主考程敏政作弊，又口风不严“时漏言语，因此罣误”，最后落到“橫遭口语坐废，困厄终身”也在情理之中。“百年强过半，来日苦无多。”五十刚过，唐伯虎就贫病而亡，未能享受到“老少年”那般人生佳境。
五百年后，和他毫不相干的“唐伯虎”，成了插科打诨的符号，和秋香、华太师，华家两个戆大儿子，甚至还有那“小强”，风风火火地活跃在当下。唐寅若地下有知，想必只能一声叹息，徒唤奈何矣。
